PROSPECTION / PETROLE

Les travaux de prospection et les études techniques de grands groupes pétroliers se multiplient ces derniers temps avec un intérêt particulier autour de la région de Tarfaya. L’or noir va-t-il bientôt sortir de terre ?

Le gouvernement marocain vient d’accorder à la compagnie australienne Tangiers Petroleum huit permis pour commencer les explorations pétrolières au large des côtes de Tarfaya.

Le Maroc, un futur pays pétrolier. A en croire les partenariats signés récemment entre l’État et certains groupes mondiaux de forage pétrolier ainsi que les résultats de prospections de ces mêmes groupes, une telle trouvaille ne relève plus de l’utopie.

Dans le sud du Maroc, par exemple, le gouvernement marocain vient d’accorder tout récemment à la compagnie australienne Tangiers Petroleum Limited huit permis pour commencer les explorations pétrolières dans l’océan Atlantique, au large des côtes de Tarfaya et à environ 50 kilomètres des îles Canaries. Plus précisément, la région concernée débute de Lanzarote à Fuerteventura. Dans les détails, la superficie concernée par ce partenariat est de 15 041 mètres carrés, selon le groupe australien Tangiers Petroleum. Ce dernier détient une participation de 75% dans les huit permis de Tarfaya alors que le gouvernement marocain, à travers l’OHNYM (l’Office national des hydrocarbures et des mines), contrôle les 25% restants.

Un potentiel de 50 milliards de barils pour San Leon

La société prévoit de commencer ses explorations au plus tard ce mois ou en début  décembre. Une augmentation de capital de la société australienne n’est pas à exclure afin de mener à bien ces travaux d’exploration, selon l’analyste financier Barney Gray du cabinet anglais Old Park Lane Capital. Ce dernier qui a émis en fin de semaine dernière une note d’information concernant la société Tangiers Petroleum où il recommande le cours de la société à l’achat estime le potentiel du site d’exploration de Tarfaya à 5 milliards de barils. Dans la même région prometteuse de Tarfaya et à côté de la société australienne, on retrouve la compagnie irlandaise San Leon Energy qui y effectue des travaux de prospection. Entre 2008 et 2009, la société a effectué des études techniques qui se sont avérées concluantes et a pu déduire un potentiel de 62 litres d’huile extraite par tonne produite de schistes bitumeux. Ces mêmes études ont démontré que 50 milliards de barils peuvent être récupérables sur les 6 000 mètres carrés exploités à environ 200 kilomètres au nord de Tarfaya. Par rapport au contrat, c’est les mêmes pourcentages qui sont appliqués à la compagnie australienne puisque San Leon a 75% du projet et les 25% restants sont détenus par l’ONHYM. Le projet a une durée initiale de trois ans, dans laquelle San Leon aura l’exclusivité sur le terrain.

Plus au Nord, on retrouve la compagnie canadienne Stratic Energy et Transatlantic Morocco à Guercif Beni Znassen et les sociétés américaines Heyco International et US Enercorp qui détiennent deux permis en eaux peu profondes à Moulay Bousselham et Mamora, localisées sur la côte nord-ouest du pays.

En tout, c’est quelque 90 permis d’exploitation, dont la plupart sont situés en mer, qui ont été octroyés ces dernières années par le Maroc. Pour l’instant l’or noir peine à sortir de terre mais les observateurs et les résultats techniques des différentes sociétés opérantes au Maroc sont prometteurs et augurent d’un avenir pétrolier pour le royaume. Une telle découverte est sûrement une aubaine pour un pays très dépendant génétiquement de l’extérieur et qui dépense en moyenne plus de 2 milliards d’euros par an en énergie importée.